特許教育はなぜ必要？

技術をベースとした企業では、研究者、事業企画、特許担当が協力して仕事を進めます。
一般的な流れは次の通りです。
まず研究者が研究開発によって新たな技術を生み出します。
これを事業企画と相談して事業にしていきます。
その過程では、特許で守って攻めて事業をバックアップします。
具体的には、他社の参入を防いだり、自分達が他社の権利侵害で訴えてしまわれないようにします。
この流れも基本として大事ですが一つ大きな問題点があります。
それは、研究開発の成果が生まれてからの後付けの自社特許出願や他社特許対策になってしまうことです。
特許担当も専門性を活かして良い仕事をしようとしますが、素材が決まってからでは出来ることも限られます。
結果的に、せっかくの出した特許も穴が開いていて他社に真似されてしまったり、他社の特許網に引っ掛かって最悪事業停止に追い込まれます。

そこでどうするか。
キーワードは将来想定だと思っています。
市場に求められるような技術って何だろうか…と想像して研究開発の内容を決めることは当然大切です。
特許でも同じことだと思います。
特許のルールや戦況を見た時に、どう研究を進めればより特許が味方についてくれるのか、これを想像する力が大事だと思っています。
つまり、事業や特許を想定する、これを起点として技術が生み出されることがポイントです。

事業、技術、特許情報を事前にインプットした上で、研究開発の「計画」を練ります。
その上で新技術を生み出していき、自社特許出願や権利化、関連する他社特許への対策を行い、事業を優位に推し進めます。
さて、ここでやっと本題である特許教育の話に戻ります。
これまでの特許教育は、多くの会社で特許担当の実務目線の内容だったのではないかなと思います。
もちろん研究者を対象としてつくっている「つもり」ではありますが、教育資料作成者である知財担当の実務に繋ぎこんで貰う目線に偏重していないかということです。
かくいう私も最初は全く違和感を持っていませんでしたが、事業部で研究の現場での特許に関する悩みを見ている内に、技術を生み出す研究者の仕事に取り入れるべき特許の知識というのはポイントが違うんだなと最近気付いた次第です。
研究開発の道筋を決める上で特許から情報を得る為に必要な知識、或いは、良い特許対応を先読みして研究開発段階ではどんなことをしておくと良いかを想像するための知識、これらに照準を合わせたいなと思っています。
結果的に知財担当とのコミュニケーションの質も上がって実務レベルも上がると想像しています。
特許の楽校はこれを目指していきます。

最後にお知らせです。
もし今日の話を聞いて興味を持たれた方はぜひ特許の楽校を見に来て頂ければと思います。
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特許の楽校でWeb検索していただければ一番上に出てきます。
研究者向けとは言いましたが、特許担当の初学者でも効率的に実務知識が得られると思います。
また、今後は企業向けのイーラーニング動画を販売していくようなことも考えていますので、ご興味があればコンタクト頂ければ幸いです。